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Dear digital medievalists,
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Colloque CID / DiDip conference 2026
Date: 22-24 July 2026
Topic: The Methodology of Diplomatics / La metodologia della diplomatica
/ La méthodologie de la diplomatique / Die Methodologie der Diplomatik /
La metodología de la diplomática
Location: University of Graz
Call for Papers: https://didip.hypotheses.org/conference-2026/cfp
(deadline 28. February 2026)
Logo Commission Internationale de la Diplomatique
Contact: didip(a)uni-graz.at
https://didip.hypotheses.org/conference-2026
Presentation
English
In celebration of the 200th birthday of Theodor Sickel (1826-1908), the
conference will focus on developments in the methodology of diplomatics,
discussing which methods fit to what kind of diplomatic material and
research question, collecting exceptional results of the application of
existing methods, confronting old and new methods, reflecting on how to
evaluate digital methods and their impact on the current diplomatics
methodologies, etc. By discussing applications and effects of individual
methods applied in diplomatics research, we hope to refine and renew the
general methodological framework of diplomatics.
Diplomatics is an old field of research. Its main methodology is usually
centered around the concept of discrimen veri ac falsi and was designed
in the bella diplomatica of the 17th century by Dom Jean Mabillon. He
introduced comparison of contemporary habits of authentication, writing,
or linguistic style as the main method of diplomatics. Palaeography and
textual analysis (“diplomatic discourse”) are at the core of diplomatics
methodology. This includes, for instance, the creation of typologies
describing the expectations for individual documents. However, the long
history of diplomatics has seen changes, additions and shifts in its
methodology: Sickel’s concept of “Kanzleimäßigkeit” narrowed the method
from a generic comparison to the detailed analysis of chancery practices
and the individuals creating the charters, which also has a strong
tradition in Spanish diplomatics. Critical scholarly editing is an
independent strand of diplomatics, which combines the methodologies for
discrimen veri ac falsi with methods of textual criticism: reflecting on
the tradition of the texts, establishment of a reliable text, and
provision of abstracts of the content. The crisis of diplomatics in the
1960’s (Bartoloni, Bautier, Fichtenau, Petrucci) fostered the search for
the application of diplomatics methods to other material than charters
and to other temporal contexts than the middle ages. Comparative methods
have been refined in Pierre Chaplais’ work on different English
chanceries. Alessandro Pratesi brought forward social and intellectual
context as an analytical framework for diplomatics, while still
focussing on the representational and probative function of the charters
and the formal rigor in individual analysis. From the 1990s onwards,
scholars such as Peter Rück, Olivier Guyotjeannin, and Laurent Morelle
have pushed forward the conceptualization of diplomatics as cultural
history and thus added the analysis of cultural practices around the act
of documentation and the use of charters to the methods of diplomatics.
While Attilio Bartoli Langeli promoted the historical rooting of the
discipline, Giovanna Nicolaj has pushed the legal framework of
diplomatics to the foreground. The most recent contributions to
diplomatics methodology are sparked by the digitisation of archival
holdings and scholarly engagement with them. Digital diplomatics in this
sense is searching for appropriate representations of parchments,
seals, texts and the actions represented by them, and the analytical
tools that open new perspectives. Luciana Duranti has used the “digital
diplomatics” label to transfer analytical criteria of diplomatics like
authenticity to archival science to understand digital documentary
practices better. This conference will study the development and the
state of the art of diplomatic methodology in all its facets.
Français
À l’occasion du 200e anniversaire de Theodor Sickel (1826-1908), le
colloque se concentrera sur les développements de la méthodologie
diplomatique, en discutant des méthodes adaptées à chaque type de
matériel diplomatique et de question de recherche, en rassemblant les
résultats exceptionnels de l’application des méthodes existantes, en
confrontant les anciennes et les nouvelles méthodes, en réfléchissant à
la manière d’évaluer les méthodes numériques et leur impact sur les
méthodologies diplomatiques actuelles, etc. En discutant des
applications et des effets des différentes méthodes utilisées dans la
recherche diplomatique, nous espérons affiner et renouveler le cadre
méthodologique général de la diplomatique.
La diplomatique est un domaine de recherche ancien. Sa méthodologie
principale est généralement centrée sur le concept du discrimen veri ac
falsi et a été conçue dans les bella diplomatica du XVIIe siècle par Dom
Jean Mabillon. Il a introduit la comparaison des habitudes
contemporaines d’authentification, d’écriture ou de style linguistique
comme méthode principale de la diplomatique. La paléographie et
l’analyse textuelle (« discours diplomatique ») sont au cœur de la
méthodologie diplomatique. Cela inclut, par exemple, la création de
typologies décrivant les attentes pour chaque document. Cependant, la
longue histoire de la diplomatique a connu des changements, des ajouts
et des évolutions dans sa méthodologie : le concept de «
Kanzleimäßigkeit » de Sickel a restreint la méthode d’une comparaison
générique à l’analyse détaillée des pratiques de la chancellerie et des
individus créant les chartes, méthode qui a également une forte
tradition dans la diplomatique espagnole. L’édition critique
scientifique est un courant indépendant de la diplomatique, qui combine
les méthodologies du discrimen veri ac falsi avec les méthodes de la
critique textuelle : réflexion sur la tradition des textes,
établissement d’un texte fiable et rédaction d’analyses du contenu. La
crise de la diplomatique dans les années 1960 (Bartoloni, Bautier,
Fichtenau, Petrucci) a favorisé la recherche d’applications des méthodes
diplomatiques à d’autres documents que les chartes et à d’autres
contextes temporels que le Moyen Âge. Les méthodes comparatives ont été
affinées dans les travaux de Pierre Chaplais sur différentes
chancelleries anglaises. Alessandro Pratesi a mis en avant le contexte
social et intellectuel comme cadre analytique pour la diplomatique, tout
en continuant à se concentrer sur la fonction représentative et probante
des chartes et la rigueur formelle dans l’analyse individuelle. À partir
des années 1990, des chercheurs tels que Peter Rück, Olivier
Guyotjeannin et Laurent Morelle ont fait progresser la conceptualisation
de la diplomatique en tant qu’histoire culturelle et ont ainsi ajouté
l’analyse des pratiques culturelles autour de l’acte de documentation et
de l’utilisation des chartes aux méthodes de la diplomatique. Alors
qu’Attilio Bartoli Langeli a promu l’ancrage historique de la
discipline, Giovanna Nicolaj a mis en avant le cadre juridique de la
diplomatique. Les contributions les plus récentes à la méthodologie
diplomatique sont inspirées par la numérisation des fonds d’archives et
l’intérêt des chercheurs pour ceux-ci. Dans ce sens, la diplomatique
numérique recherche des représentations appropriées des parchemins, des
sceaux, des textes et des actions qu’ils représentent, ainsi que des
outils analytiques qui ouvrent de nouvelles perspectives. Luciana
Duranti a utilisé le terme de « diplomatique numérique » pour transférer
les critères analytiques de la diplomatique, tels que l’authenticité, à
la science archivistique, afin de mieux comprendre les pratiques
documentaires numériques. Cette conférence étudiera le développement et
l’état de l’art de la méthodologie diplomatique sous toutes ses facettes.
