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Dear digital medievalists,

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Colloque CID / DiDip conference 2026

Date: 22-24 July 2026

Topic: The Methodology of Diplomatics / La metodologia della diplomatica / La méthodologie de la diplomatique / Die Methodologie der Diplomatik / La metodología de la diplomática

Location: University of Graz

Call for Papers: https://didip.hypotheses.org/conference-2026/cfp (deadline 28. February 2026)

Logo Commission Internationale de la Diplomatique

Contact: didip@uni-graz.at

https://didip.hypotheses.org/conference-2026

Presentation

English

In celebration of the 200th birthday of Theodor Sickel (1826-1908), the conference will focus on developments in the methodology of diplomatics, discussing which methods fit to what kind of diplomatic material and research question, collecting exceptional results of the application of existing methods, confronting old and new methods, reflecting on how to evaluate digital methods and their impact on the current diplomatics methodologies, etc. By discussing applications and effects of individual methods applied in diplomatics research, we hope to refine and renew the general methodological framework of diplomatics.

Diplomatics is an old field of research. Its main methodology is usually centered around the concept of discrimen veri ac falsi and was designed in the bella diplomatica of the 17th century by Dom Jean Mabillon. He introduced comparison of contemporary habits of authentication, writing, or linguistic style as the main method of diplomatics. Palaeography and textual analysis (“diplomatic discourse”) are at the core of diplomatics methodology. This includes, for instance, the creation of typologies describing the expectations for individual documents. However, the long history of diplomatics has seen changes, additions and shifts in its methodology: Sickel’s concept of “Kanzleimäßigkeit” narrowed the method from a generic comparison to the detailed analysis of chancery practices and the individuals creating the charters, which also has a strong tradition in Spanish diplomatics. Critical scholarly editing is an independent strand of diplomatics, which combines the methodologies for discrimen veri ac falsi with methods of textual criticism: reflecting on the tradition of the texts, establishment of a reliable text, and provision of abstracts of the content. The crisis of diplomatics in the 1960’s (Bartoloni, Bautier, Fichtenau, Petrucci) fostered the search for the application of diplomatics methods to other material than charters and to other temporal contexts than the middle ages. Comparative methods have been refined in Pierre Chaplais’ work on different English chanceries. Alessandro Pratesi brought forward social and intellectual context as an analytical framework for diplomatics, while still focussing on the representational and probative function of the charters and the formal rigor in individual analysis. From the 1990s onwards, scholars such as Peter Rück, Olivier Guyotjeannin, and Laurent Morelle have pushed forward the conceptualization of diplomatics as cultural history and thus added the analysis of cultural practices around the act of documentation and the use of charters to the methods of diplomatics. While Attilio Bartoli Langeli promoted the historical rooting of the discipline, Giovanna Nicolaj has pushed the legal framework of diplomatics to the foreground. The most recent contributions to diplomatics methodology are sparked by the digitisation of archival holdings and scholarly engagement with them. Digital diplomatics in this sense is searching for appropriate representations of parchments, seals, texts and the actions represented by them, and the analytical tools that open new perspectives. Luciana Duranti has used the “digital diplomatics” label to transfer analytical criteria of diplomatics like authenticity to archival science to understand digital documentary practices better. This conference will study the development and the state of the art of diplomatic methodology in all its facets. Français

À l’occasion du 200e anniversaire de Theodor Sickel (1826-1908), le colloque se concentrera sur les développements de la méthodologie diplomatique, en discutant des méthodes adaptées à chaque type de matériel diplomatique et de question de recherche, en rassemblant les résultats exceptionnels de l’application des méthodes existantes, en confrontant les anciennes et les nouvelles méthodes, en réfléchissant à la manière d’évaluer les méthodes numériques et leur impact sur les méthodologies diplomatiques actuelles, etc. En discutant des applications et des effets des différentes méthodes utilisées dans la recherche diplomatique, nous espérons affiner et renouveler le cadre méthodologique général de la diplomatique.

La diplomatique est un domaine de recherche ancien. Sa méthodologie principale est généralement centrée sur le concept du discrimen veri ac falsi et a été conçue dans les bella diplomatica du XVIIe siècle par Dom Jean Mabillon. Il a introduit la comparaison des habitudes contemporaines d’authentification, d’écriture ou de style linguistique comme méthode principale de la diplomatique. La paléographie et l’analyse textuelle (« discours diplomatique ») sont au cœur de la méthodologie diplomatique. Cela inclut, par exemple, la création de typologies décrivant les attentes pour chaque document. Cependant, la longue histoire de la diplomatique a connu des changements, des ajouts et des évolutions dans sa méthodologie : le concept de « Kanzleimäßigkeit » de Sickel a restreint la méthode d’une comparaison générique à l’analyse détaillée des pratiques de la chancellerie et des individus créant les chartes, méthode qui a également une forte tradition dans la diplomatique espagnole. L’édition critique scientifique est un courant indépendant de la diplomatique, qui combine les méthodologies du discrimen veri ac falsi avec les méthodes de la critique textuelle : réflexion sur la tradition des textes, établissement d’un texte fiable et rédaction d’analyses du contenu. La crise de la diplomatique dans les années 1960 (Bartoloni, Bautier, Fichtenau, Petrucci) a favorisé la recherche d’applications des méthodes diplomatiques à d’autres documents que les chartes et à d’autres contextes temporels que le Moyen Âge. Les méthodes comparatives ont été affinées dans les travaux de Pierre Chaplais sur différentes chancelleries anglaises. Alessandro Pratesi a mis en avant le contexte social et intellectuel comme cadre analytique pour la diplomatique, tout en continuant à se concentrer sur la fonction représentative et probante des chartes et la rigueur formelle dans l’analyse individuelle. À partir des années 1990, des chercheurs tels que Peter Rück, Olivier Guyotjeannin et Laurent Morelle ont fait progresser la conceptualisation de la diplomatique en tant qu’histoire culturelle et ont ainsi ajouté l’analyse des pratiques culturelles autour de l’acte de documentation et de l’utilisation des chartes aux méthodes de la diplomatique. Alors qu’Attilio Bartoli Langeli a promu l’ancrage historique de la discipline, Giovanna Nicolaj a mis en avant le cadre juridique de la diplomatique. Les contributions les plus récentes à la méthodologie diplomatique sont inspirées par la numérisation des fonds d’archives et l’intérêt des chercheurs pour ceux-ci. Dans ce sens, la diplomatique numérique recherche des représentations appropriées des parchemins, des sceaux, des textes et des actions qu’ils représentent, ainsi que des outils analytiques qui ouvrent de nouvelles perspectives. Luciana Duranti a utilisé le terme de « diplomatique numérique » pour transférer les critères analytiques de la diplomatique, tels que l’authenticité, à la science archivistique, afin de mieux comprendre les pratiques documentaires numériques. Cette conférence étudiera le développement et l’état de l’art de la méthodologie diplomatique sous toutes ses facettes.